Эмма распахнула входную дверь, буквально врываясь в дом. Она очень спешила, и находу снимала с себя строгий пиджак от делового костюма.
Господи, почему папе вздумалось тащить меня к себе в офис именно сегодня? Он же знал, что я приглашена на вечеринку к подруге... Ненавижу опаздывать!
Девушка бросила сумочку на диван. Не на место... беспорядок! Ладно, потом уберу, а то времени совсем не осталось!
- Привет, дорогая, как твои дела? - спросила Лиза у дочери, замечая, что Эмма как-то необычно суетится, - Что-то случилось?
- Я должна была уже час назад выйти, чтобы попасть на вечеринку в честь дня рождения Бэллы, мама. Я опаздываю. - Эмма торопливо поцеловала маму в щеку, сбросила туфли и поспешила вверх по лестнице.
- А как у папы в офисе? - женщина вернулась к приготовлению ужина.
- Все нормально... Хорошо...О, Боже мой, как же я могла забыть! Мама! Никто не заходил? - это девушка спрашивала уже со второго этажа, почти от дверей своей комнаты.
-Нет, дорогая, никто.
...И не звонил мне?..- мысленно Эмма скрестила пальцы.
А кто-то должен был?
Да... Ну... Ты ведь отвезешь меня на вечеринку, плавда? А то я совсем опоздаю, если пойду пешком.
-Конечно, милая, но разве за тобой не заедет Эш?
- Не знаю, мама, наверное нет... Уже поздно, вечеринка началась... - Эмма почувствовала, что ей уже не хочется никуда торопиться. И идти... и вообще. Она звонила Эшу уже несколько раз, но он не подходил к телефону.
Ладно. Буду считать, что он просто не слышит звонка из-за громкой музыки... или - еще проще - он забыл телефон дома... Или просто... Ладно, просто пойду на вечеринку. Как знать, может, все прояснится...
Девушка сняла надоевшие за сегодняшний день костюмную юбку и блузку без рукавов, освежилась, причесалась, и принялась наряжаться.
Надев купленное заранее темно-синее платье, Эмма принялась за макияж. Когда и с этим было покончено, она достала коробку с новыми туфлями. Карнавальную маску Эмма предусмотрительно - чтобы не забыть - положила в пакет, в котором лежал празднично упакованный подарок для Бэллы. Девушка решила подарить подруге антикварную шкатулку для украшеинй. Ведь со всякой косметикой, бижутерией, одеждой так легко промахнуться мимо вкуса другого человека... именно поэтому такая практичная и милая вещица показалась Эмме подходящим подарком.
Положив в незаметную сумочку, сделанную специально для этого платья, блеск для губ и мобильный телефон, девушка подхватила пакет с  маской и подарком, и направилась на первый этаж.
- Мама, я готова!
- Хорошо, дорогая, машина у входа, - Лиза Гилберт улыбнулась, увидев дочь, и аккуратно обняла ее, - Какая же ты у меня красавица, Эмма! Веселись хорошенько, и поздравь Бэллу от меня... Ой, идем же, идем, а то пропустишь самое интересное!
- Это точно. Спасибо, мама. Ну, поехали?
Мать и дочь вышли из дома. Эмма устроилась на заднем сидении, осторожно расправив подол платья, чтобы не помять. Лиза села за руль, и вскоре дом Гилбертов скрылся за поворото. А впереди Эмму ожидала яркая и насыщенная событиями вечеринка.

--------> Вечеринка у Бэллы